La mentalità degli integratori alimentari » Loren Cordain Ph.D (parte 1)

La mentalità degli integratori alimentari

Quando inizi a mangiare Paleo, semplicemente non hai bisogno di integratori vitaminici o minerali [13]. Infatti, ad eccezione dell’olio di pesce e della vitamina D, se scegli di assumere antiossidanti e/o vitamine del gruppo B, aumenterai il rischio di cancro, malattie cardiache e morte per tutte le cause combinate.

Uno dei miei primi lavori dopo il liceo è stato con il servizio forestale degli Stati Uniti in una squadra di vigili del fuoco a Markleville, in California. Durante l’estate del 1969 ho dormito con altri otto vigili del fuoco in una baracca rustica dove condividevamo una cucina e un bagno in comune. A 18 anni appena uscito dalla casa dei miei genitori, ho dovuto fare la spesa per una settimana prima dei miei giorni liberi. Essendo giovane e ingenuo, le mie scelte alimentari non erano così buone all’inizio, ma sono riuscito ad acquistare una scatola di Total Cereal, pensando che fosse un alimento adatto per aiutarmi a ottenere il 100% delle mie vitamine e minerali quotidiani.

Quarant’anni dopo mi rendo conto che la mia ingenua scelta alimentare faceva parte di una prospettiva globale molto più ampia e poco saggia sulla dieta che era emersa dalla seconda guerra mondiale. Invece di concentrarmi su cibi naturali e sani nella mia dieta, ero stato indotto a concentrarmi sui nutrienti. Fino a poco tempo fa questa prospettiva ha dominato il pensiero scientifico e laico sugli elementi salutari che compongono le diete [24, 30].

Per citare un recente studio dei Drs. Lichtenstein e Russell [24] della Tufts University, apparsi sul prestigioso Journal of American Medical Association , “ I dati più promettenti nell’area della nutrizione e degli esiti positivi sulla salute riguardano i modelli dietetici, non gli integratori alimentari. Questi dati suggeriscono che altri fattori negli alimenti o la relativa presenza di alcuni alimenti e l’assenza di altri alimenti sono più importanti del livello dei singoli nutrienti consumati ”.

Se leggiamo solo un po’ tra le righe, si capisce che uno dei punti chiave sollevati è che la nostra qualità nutrizionale complessiva dipende maggiormente dagli alimenti che mangiamo [24, 30]. Nessuna quantità di vitamine, minerali o integratori aggiunti ai cereali per la colazione li renderà mai un alimento salutare. 

Allo stesso modo, le bevande sportive che vantano al loro interno alti dosaggi di vitamine, aminoacidi e additivi non sono altro che caramelle liquide. L’industria di alimentare “fortifica” cibi altamente trasformati, come i cereali per la colazione, le bibite, gli yogurt, il muesli, la maionese e il succo d’arancia con vari nutrienti e poi li ribattezza come “nutrienti” o “sani per il cuore”. 

Queste strategie di marketing non solo causano diffusi effetti negativi sulla salute, ma diffondono anche l’idea fuorviante che i nutrienti (vitamine e minerali) siano più importanti degli alimenti. 

Abbiamo bisogno di tornare a modelli alimentari sani caratterizzati dal consumo di cibi tradizionali come frutta fresca, verdura, frutti di mare, carni allevate al pascolo, che hanno nutrito e sostenuto la nostra specie fin dall’inizio.

Quando mangiamo cibi veri e vivi, c’è poco o nessun bisogno di integrare la nostra dieta con qualsiasi vitamina, minerale o singolo nutriente ritenuto protettivo contro le malattie [13]. La mentalità che ha dominato il pensiero nutrizionale nel secondo dopoguerra da quando vitamine e integratori sono diventati ampiamente disponibili era: se un po’ fa bene, di più deve essere meglio.

Se vai in farmacia o in un negozio di alimenti naturali per acquistare un integratore di vitamina B o un multivitaminico, ti imbatti immediatamente in un numero impressionante di scelte. Vuoi la versione da 10 mg, la forma da 50 mg o la varietà da 100 mg? Chiedi al commesso e lui consiglia di acquistare la versione da 100 mg perché ottieni più vitamine allo stesso costo, e sappiamo tutti che le vitamine del gruppo B sono solubili in acqua; quindi quello che non usi sarà semplicemente escreto nelle tue urine. Sei d’accordo e non ci pensi due volte.

Intuizione evolutiva

Se seguiamo il modello evolutivo, ci fornirà una guida su tutti gli aspetti della dieta umana salutare, comprese le vitamine e gli integratori alimentari. 

Per i nostri antenati cacciatori-raccoglitori, i micronutrienti (vitamine, minerali e sostanze fitochimiche) sono sempre stati consumati in una gamma di concentrazioni che era disponibile solo attraverso la dieta. 

Inoltre, gli alimenti trasformati non erano nel menu, né gli integratori vitaminici o gli alimenti fortificati. Di conseguenza, il nostro apporto ancestrale di vitamine, minerali e nutrienti sarebbe sempre rientrato in un intervallo ristretto, né troppo basso né troppo alto. 

Inoltre, i livelli relativi di una vitamina rispetto a un’altra o di un singolo nutriente rispetto a un altro [1, 20, 21, 36, 38] sarebbero anch’essi rientrati in un intervallo determinato dai tipi di alimenti vegetali e animali non trasformati consumati. Posso dirvi subito che sarebbe stato impossibile per qualsiasi cacciatore-raccoglitore ottenere 10 volte il DRI per qualsiasi vitamina B, tanto meno 100 volte questo valore. Allo stesso modo, il rapporto naturale tra una vitamina B e un’altra vitamina o qualsiasi nutriente rispetto a un altro non sarebbe mai stato esattamente uno a uno come nella maggior parte delle moderne formulazioni vitaminiche.

OK. Dove voglio arrivare? 

A Paracelso, uno dei più grandi medici rinascimentali dell’Europa del XVI secolo, è attribuita questa citazione, “la dose fa il veleno”. E in effetti, questa antica saggezza sta ora tornando a perseguitarci nel 21° secolo, dal momento che abbiamo indiscriminatamente “arricchito” la nostra dieta con vitamine prodotte artificialmente, minerali e integratori che riteniamo poter migliorare la nostra salute e prevenire le malattie. 

Di seguito è riportato un grafico noto come curva a forma di “U” che mostra come numerosi integratori vitaminici e minerali isolati influenzino la salute e il benessere [9, 16]. Nota che quando l’assunzione di nutrienti è bassa aumenta il nostro rischio di malattie, ma questa non è una novità per la maggior parte di noi. Ciò che potrebbe sorprenderti è che l’assunzione eccessiva di molte vitamine e minerali cosiddetti “sicuri” ha dimostrato sempre più di essere dannosa e causare effettivamente malattie.

I nostri antenati cacciatori-raccoglitori raramente o mai avrebbero ingerito troppo pochi o troppi nutrienti che causavano malattie atterrando sull’estremità sinistra o destra della curva a forma di “U”. 

Prima della Rivoluzione Agricola, sarebbe stato difficile o quasi impossibile per qualsiasi raccoglitore sviluppare una carenza di vitamine o nutrienti cadendo sul lato sinistro della curva. I cibi vegetali e animali selvatici sono fonti ricche di tutti i nutrienti conosciuti necessari per una salute umana ottimale. Quando questi alimenti o le loro controparti moderne vengono consumati regolarmente, le carenze nutrizionali non si sviluppano mai. 

Solo nel periodo post-agricolo le persone potevano finire sul lato sinistro della curva a forma di “U”. Le carenze di vitamine e minerali sono diventate comuni nei primi agricoltori poiché i cereali poveri di nutrienti hanno sostituito carni selvatiche, pesce, frutta e verdura. 

Con la Rivoluzione Industriale e l’introduzione di cereali raffinati, zuccheri, oli vegetali, cibi in scatola e infine cibi lavorati e spazzatura, il consumo di cibi impoveriti di nutrienti è diventato la norma.

Forse più allarmante per molti di voi non è il lato sinistro della curva, ma piuttosto il lato destro. Mi rendo conto che molti di voi potrebbero assumere alte dosi di vitamine del gruppo B e antiossidanti perché pensano che forniscano protezione dal cancro e dalle malattie cardiache. Niente potrebbe essere più lontano dalla verità, e in effetti questa pratica aumenterà il rischio di morire di cancro, malattie cardiache e tutte le cause combinate. 

Fatta eccezione per l’olio di pesce e la vitamina D, l’integrazione è uno spreco totale di tempo e denaro. 

È giunto il momento di smantellare il mito dell’integrazione di nutrienti come luce guida per la salute e il benessere e sostituirlo con la verità dei cibi “reali” densi di nutrienti [24, 30].

Autore: Loren Cordain, Ph.D., Professor Emeritus.

Fonte originale in inglese: https://thepaleodiet.com/vitamin-nutritional-supplements-increase-chronic-disease-morbidity-incidence-mortality-death